Metaphorisch gesprochen bin ich immer im seichten Wasser geschwommen. Ich bevorzuge Komödie statt Drama. Italienische Gerichte bis hin zu französischen. Eine feurige Beziehung, die auf Lust basiert, mit der Langeweile einer intellektuellen Verbindung, die romantisch wird. Ich liebe Sex, Essen, anstrengende Übungen, traumhaften Schlaf und Freizeitdrogen. Meine Oberflächlichkeit könnte erklären, warum ich nie in Gefahr war, abhängig zu werden. Ich versuchte, mich gut zu fühlen, und nicht, um die Leere meiner Seele zu füllen. Meine Seele ist zu flach, um hohl zu sein.
Ich bin nicht der Einzige, der denkt, ich sei völlig oberflächlich. Meine Lieben haben mir zu oft Oberflächlichkeit vorgeworfen, als dass ich es ignorieren konnte. Das ist mir natürlich klar seicht ist eine Beleidigung; tief ist ein Kompliment. Ihre Definitionen mögen subjektiv sein (wie ein Freund von mir über Tiefe sagt: Wenn man sich fragen muss, ob man tief ist, ist man es nicht), aber man kann mit Sicherheit sagen, dass die meisten von uns davon ausgehen seicht ist gleichbedeutend mit materialistisch, eitel, konformistisch, hedonistisch, übermäßig ehrgeizig, extrovertiert Und egoistisch , unter anderem. Tiefe Typen hingegen gelten automatisch als intelligent, einfühlsam, kreativ, ästhetisch, ethisch bedenklich und sensibel. Die meisten Menschen haben eine Mischung aus Eigenschaften beider Seiten. Erst gestern habe ich 5 US-Dollar zurückgegeben, die mir eine Kassiererin in einer Drogerie versehentlich gegeben hatte. Das macht mich ethisch (tief). Natürlich habe ich einen teuren Haarglätter gekauft, was mich als eitel (flach) kennzeichnet. Aber im Spektrum zeigt mein innerer Kompass links von der Mitte, eher zur flachen Seite.
Meine Schwester Alison (tiefgründig) sagte mir einmal: „Du bist fest entschlossen, glücklich zu sein.“ Sie haben sich darauf konditioniert, alles Schlechte zu beschönigen oder zu vergessen. Du weigerst dich, Schmerzen zu empfinden.‘ Ich erinnerte sie an ein gemeinsames Erlebnis in einem Krankenzimmer. Sie war in der Nacht bei mir – in dem Moment, als mein erster Mann, Glenn, im Alter von 34 Jahren an Krebs starb. Ich kann mir vorstellen, wie ich neben dem Bett sitze, seine Hand halte und mich völlig taub fühle. In den Tagen und Wochen danach überkamen die Emotionen ihre volle Kraft, und jetzt, sechs Jahre später, erinnere ich mich, dass ich Schmerzen verspürte. Aber ich habe vergessen, wie sich der Schmerz selbst anfühlte. Ich führe es auf einen gesunden Selbsterhaltungstrieb zurück. Alison ist anderer Meinung. „Man kann das Negative ausschalten.“ „Du hast Glück, aber es schränkt dich ein“, sagt Alison. Tiefe ist offenbar mehrdimensional.
Meine kluge Freundin Rebecca (tief) macht sich über mich lustig, weil ich Boulevardzeitungen lese und Reality-TV schaue. „Du bist auf jeden Fall bescheiden, wenn auch nicht per se oberflächlich.“ „Eher getäuscht“, erklärt sie. „Die meisten Menschen machen sich Sorgen um ihre Arbeit und darum, ob die Leute sie mögen.“ Sie denken, Ihre Romane seien die lustigsten Bücher, die jemals veröffentlicht wurden. Sie gehen auf eine Party und gehen davon aus, dass jeder an Ihnen interessiert sein wird. Das macht es möglich, wieder zu heiraten, zwei Romane pro Jahr zu schreiben und auf Partys immer Spaß zu haben. Aber es gibt noch Hoffnung für deine Tiefe. Oberflächliche Menschen sind nicht introspektiv genug, um sich zu fragen, ob sie getäuscht sind.“ Bin ich zutiefst getäuscht? Wenn ja, dann ist es zumindest ein Schritt nach oben – oder besser gesagt nach unten – vom Flachen.
Tiefgründige Menschen werden ernst genommen. Ich werde nicht ernst genommen, was allein meine Schuld ist. Mein Standardmodus ist es, die Dinge locker zu halten. Meine Oberflächlichkeit hat eine glänzende, sprudelnde Aura, die eine gewisse Aufmerksamkeit auf sich zieht, aber wenn ich mit Alison oder Rebecca einen Raum betrete, erfahre ich nicht den gleichen Respekt wie sie. Wenn sich jemand über den Zustand der Welt äußert oder erwähnt, wo sie sich die Haare schneiden lässt, werden diese Meinungen von oberflächlichen Leuten beachtet oder sogar gestohlen, die nicht in der Lage sind, eigene tiefgründige Gedanken aufzubringen. Tiefe Menschen haben Gravitas. Ich habe Glitzer.
Früher hat es mich nie interessiert. Aber vielleicht steckt hinter jedem oberflächlichen Menschen eine tiefe Unsicherheit darüber, oberflächlich zu sein, denn in letzter Zeit sehne ich mich danach, als substanzieller angesehen zu werden. Ich stelle mir vor, wie Tiefe mir helfen könnte, die schwierigen Rätsel des Lebens zu lösen, wie zum Beispiel: Wie kann ich lernen, mit dem, was ich habe, zufrieden zu sein? Ich weiß, die Antwort liegt irgendwo am Boden meines psychischen Pools. Aber jedes Mal, wenn ich versuche zu tauchen, kommt es mir so vor, als würde ich nur über die Oberfläche hinwegfliegen. Wenn ich tiefgründig wäre, hätte ich dann nicht Erkenntnisse aus meinen Erfahrungen gewonnen, anstatt sie nur überlebt zu haben? Hätte ich aus Glenns Tod nicht eine tiefgreifende Lektion gelernt? Hätte sein Verlust mich nicht verändern, mir Gnade oder eine neue Perspektive darüber geben sollen, warum wir hier sind? Das Problem ist, dass mir langweilig wird, wenn ich versuche, tiefe Gedanken zu fassen. Sokrates sagte: „Das ungeprüfte Leben ist nicht lebenswert.“ Ich frage mich: Was habe ich verpasst?
starke männliche Namen
Um Hinweise zu finden, suchte ich nach heutigen Nachkommen von Sokrates. „Hallo, Abteilung für Philosophie der Harvard University? Shallow Val ruft an. Was macht jemanden tief? Und wie komme ich von hier aus dorthin?'
„Es ist interessant, dass Sie Oberflächlichkeit als etwas betrachten, das der Kontrolle einer Person unterliegt, als ob Sie sich einfach dafür entscheiden könnten, in die Tiefe zu gehen und dadurch glücklicher zu werden“, antwortet Susanna Siegel, Ph.D., Professorin für Philosophie an der Universität. „Ob das wahr ist, hängt mit zwei größeren Fragen zusammen: Inwieweit können wir unseren Charakter kontrollieren?“ Inwieweit sind wir dafür verantwortlich?‘ Zu den Eigenschaften, die jemanden für Tiefe oder Oberflächlichkeit qualifizieren, sagt sie: „Man könnte jemanden als oberflächlich bezeichnen, wenn er nicht gut darin ist, die Emotionen anderer zu deuten, oder wenn er selbst über eine [begrenzte] Bandbreite an Emotionen oder Erfahrungen verfügt.“ Vielleicht passt beides zusammen – wenn jemand ein kompliziertes Innenleben hat, ist er besser in der Lage, die komplizierten emotionalen Situationen anderer zu erkennen. Ich weiß aus eigener Erfahrung nicht, ob das unbedingt wahr ist, aber das sagt nicht viel aus.“
Meiner Erfahrung nach (auch ohne viel zu sagen) scheinen Menschen, die ein tiefes Innenleben haben und ein breites Spektrum an Emotionen zeigen, von Abgründen der Verzweiflung bis hin zu stratosphärischen Gipfeln, manisch-depressiv zu sein. Die Höhen, die Tiefen. Ist das tiefgründig – oder psychisch krank? Mein Mann Steve (tief) definiert Tiefe als „eine Senke, einen versunkenen Ort, wie das Meer.“ „Man kann sich emotional nicht vertiefen, ohne zu versinken“, erklärt er. Aber Depression, stellt er klar, ist eine höhere Gehirnfunktion. „Tiere kämpfen nicht mit existenziellen Ängsten“, erklärt Steve. „Menschliche Intelligenz ist ein Werkzeug, eine Schaufel.“ „Je schlauer du bist, desto tiefer kannst du graben.“
Ich beschuldige Steve, die Verzweifelten zu romantisieren. Sein Idol, der österreichische Komponist Gustav Mahler, war bekanntermaßen unglücklich. „Mahlers Musik zeichnet ein lebendiges Bild von Trauer und Hoffnungslosigkeit.“ „Er hätte es nicht komponieren können, wenn er es nicht gelebt hätte“, behauptet Steve. Ich kann nicht leugnen, dass Tiefe, Elend und künstlerisches Genie oft miteinander verbunden sind – denken Sie an Van Gogh, Plath oder Cobain. Aber im Grunde bin ich lieber ein geringerer Künstler und ein glücklicher Mensch – tatsächlich bin ich ein geringerer Künstler und ein glücklicher Mensch – als ein elendes Genie. „Man kann sich nicht entscheiden“, betont Lynn Schlesinger, Psychotherapeutin in Summit, New Jersey. „Persönlichkeit ist größtenteils angeboren; „Wir werden damit geboren“, sagt sie. Tiefe kann gefördert werden, und Schlesinger sagt, dass Psychotherapie Menschen dabei helfen kann, sich in ihr emotionales Zentrum zu vertiefen. „Die Frage ist: Warum willst du tiefer gehen?“ sie fragt.
Mehr fühlen, sage ich ihr, mehr sehen, überzeugender schreiben, mehr Respekt bekommen. „Aber ist Ihr Leben weniger reich und bedeutungsvoll als das eines tiefsinnigen Menschen?“ sie fragt. „Du hast Spaß.“ Sie sind produktiv und motiviert. Sie können Rückschläge abschütteln. Bei Tiefe geht es oft darum, Tage damit zu verbringen, sich mit Nuancen zu beschäftigen. Ist das so ein Plus für einen vielbeschäftigten, aktiven Menschen? „Denken kann überbewertet werden.“
Tatsächlich hat mir das Nichtdenken in der tiefsten und tiefsten Phase meines Lebens geholfen – der Trauer um den Verlust meines ersten Mannes. Ich trauerte auf eine oberflächliche Art und Weise. Ich habe sechs Monate lang immer wieder geweint. Ich saß stundenlang in fassungsloser Stille da. Ich habe auch viel gesprochen, oft mit anderen Witwen und Witwern. Mir ist aufgefallen, dass die tiefgründigen Trauergäste dazu neigten, in dunklen Räumen zu verschwinden und eine mentale Schleife aus Schuldgefühlen, Bedauern, Vorwürfen und Scham durchzuspielen. Die oberflächlichen Trauergäste, wie ich, erlebten ihren Teil der Trauer. Dann gingen wir in den Supermarkt, weil die Kinder etwas zu essen brauchten. Wir neigten dazu, Fragen über das Leben nach dem Tod und kosmische Ungerechtigkeit zu vermeiden. Ich habe wirklich an die Grundschulphilosophie geglaubt, die ich an meine Töchter im Alter von 5 und 2 Jahren weitergegeben habe. „Das Leben geht für die Lebenden weiter“, sagte ich und meinte es zutiefst.
Vielleicht könnte ich mich selbst als zutiefst oberflächlich definieren. Oder wie Schlesinger vorschlägt: „Messen Sie Ihre Breite, anstatt Ihre Tiefe zu messen.“ Ist Ihr Leben in Bezug auf Interessen, Menschen und Ideen weitreichend? Tiefe bedeutet auch, offen für neue Konzepte und Erfahrungen zu sein und die intellektuelle Neugier und emotionale Stärke zu besitzen, diese zu erforschen.“
Vielleicht sollte ich nicht fragen: Bin ich tief? sondern vielmehr: Was ist mir wichtig? Denken Sie intensiv über Nuancen nach und darüber, von anderen als substanziell angesehen zu werden? Oder zähle ich meinen Segen, suche nach neuer Freude und lebe jeden Tag so glücklich wie möglich? Letztlich müssen wir alle unseren natürlichen Neigungen folgen, sei es Helligkeit, Dunkelheit, Oberflächlichkeit, Tiefe – oder Weite. Alles andere wäre unecht, das Kennzeichen von Oberflächlichkeit. Wenn ich versuchen würde, tiefgründiger zu wirken, um andere zu beeindrucken, würde ich mich selbst verraten, das geringste, was ich tun könnte. Also werde ich es nicht tun. Komm zur Hölle oder seichtes Wasser.
Bildnachweis: John Dolan
