Ich zählte die Silben an meinen Fingern ab, als meine Füße das Pflaster berührten und mein Atem unregelmäßiger wurde. Zu viele in der letzten Zeile? Warum war ich beim Komponieren von Haikus so schlecht? Warum war ich beim Laufen so schlecht? Vielleicht sollte ich einfach schon aufhören. Wäre es nicht schön aufzuhören?
Das Hamsterrad des Läufergeistes ist eine gefährliche Sache und das Verfassen von Haikus beruhigt mein Affengehirn auf lange Sicht oft. Es war ein Trick, den mir eine 84-jährige Nonne beigebracht hatte – Schwester Madonna Buder. Madonna war der Grund, warum ich überhaupt kandidierte.
Vor neun Monaten war ich kein Läufer. Ich war eigentlich Raucher und ein fauler Crosstrainer-Benutzer, etwa 25 Pfund übergewichtig. Wenn ich von der U-Bahn aus die Treppe hinaufging, geriet ich außer Atem. Ich habe auch ein Buch geschrieben mit dem Titel „ Wenn Nonnen die Welt regierten , “ (Open Road Media), das knallharte katholische Nonnen mit inspirierenden Geschichten porträtiert.
So habe ich mich kennengelernt Madonna , hier oben abgebildet auf ihrem Roadster. Zu den Spitznamen von Schwester Madonna gehören „Mutter Oberin des Triathlons“ und „Die eiserne Nonne“, beide zu Ehren der mehr als 366 Triathlons, an denen sie teilgenommen hat, davon 46 Ironman-Distanzen, seit sie im Alter von 47 Jahren mit dem Laufen begonnen hat. Auch im Alter von 84 Jahren nimmt sie immer noch an Iron-Man-Rennen teil.
Autos mit dem Buchstaben v
Sie hat sich unzählige Male die Rippen gebrochen, ihre rechte Hüfte an zwei Stellen, ihren rechten Arm sechsmal, ihren linken Arm zweimal, ihre Schulter, ihr Schlüsselbein und fast alle ihre Finger und Zehen.
Als sie mir die Gaben erklärte, die das Laufen ihr gegeben hat, sagte sie, dass das Laufen „mir nicht nur dabei geholfen hat, meine Probleme zu lösen, es hat auch meine Ängste reduziert und meine Seele gereinigt, indem es jede brütende Dunkelheit beseitigt hat, die meine positive Einstellung beeinträchtigt hat.“
„Gott, ich könnte etwas davon gebrauchen“, sagte ich ihr während eines unserer Gespräche.
Wenn eine 84-jährige Nonne einen Marathon laufen, 180 Kilometer mit dem Rad zurücklegen und 3,9 Kilometer in einem eiskalten See schwimmen kann, dann wette ich, dass ich 5 Kilometer laufen kann, dachte ich.
Am nächsten Morgen machte ich mich auf den Weg, schnürte meine alten New Balances und begann mit der Arbeit am Hudson River. Nach einer halben Meile hatte ich das Gefühl, als wäre mir ein Speer in die Seite gerammt worden. Mir war übel. Habe ich gewürgt? Ich setzte mich. Dann legte ich mich hin.
„Was würde Madonna tun?“ Ich habe mich gefragt. Sie würde bestimmt nicht im Gras liegen und sehnsüchtig auf einen Eiswagen starren.
Ich machte weiter. Ich ging. Ich habe aufgehört. Ich bin gerannt. Ich ging noch ein bisschen weiter und schaffte 3 Meilen in einer Stunde.
Wenn Sie eine Nonne als Vorbild haben, können Sie nicht aufgeben.
Ich betrachte mich als spirituell, aber nicht als religiös. Ich rede, wenn ich renne. Manchmal rede ich in meinem Kopf mit Madonna. Ich verfasse meine Haikus. Ich stelle mir den drahtigen Körper dieser kleinen alten Nonne vor, wie sie die Ziellinie überquert, und gehe weiter.
Ein paar Wochen nach Beginn meiner Ausbildung habe ich mit dem Rauchen aufgehört. Ich fing früher an, zu Bett zu gehen. Langsam aber sicher konnte ich weiter laufen.
Nach ein paar Monaten stieß ich gegen eine Wand. Ich hatte einen permanenten Knoten in meiner Wade und wurde langsamer. Wurde ich dadurch schlechter? Wie war das überhaupt möglich? Ich habe ernsthaft darüber nachgedacht, meine Ausbildung abzubrechen. Ein paar Tage später erhielt ich eine E-Mail von Madonna:
„Einige nicht so gute Neuigkeiten! Bei einem Fahrradunfall am Samstag, dem 15. März, kam es zu Prellungen an beiden Wangen und zu einer Zerrung der Leistenmuskulatur, deren Heilung oft länger dauert als bei einem Bruch, daher kann ich nur sehr eingeschränkt tun. Wenn so etwas passiert, suche ich immer nach der Botschaft dahinter. Letztendlich komme ich zu dem Schluss, dass Gott versucht, mich vor etwas Schlimmerem zu retten, sei es vor mir selbst oder vor einem Reisetrauma, gefährlichen Wetterbedingungen usw. Es gibt mir auch die Möglichkeit, über Prioritäten nachzudenken.“
Madonna fügte hinzu, dass sie auch einen Beckenbruch hatte. Die Nachricht hat mir das Herz gebrochen. Ich bin tagelang nicht gelaufen. Ich musste ständig an Madonna denken – klein, verletzt und zerschlagen.
Namen für Städte
Eine Woche später redigierte ich mein Kapitel über Madonna. Als sie ihr erstes Iron-Man-Rennen auf Hawaii startete, schaffte sie es im Schwimmteil des Wettkampfs nicht, die Cut-off-Zeit einzuhalten, und konnte das Rennen nicht beenden.
„Aber ich war so nah dran, dass ich immer wieder dachte, dass ich es noch einmal machen muss“, erzählte sie mir.
An diesem Tag ging ich in meinen Turnschuhen und Shorts nach draußen und war mir nicht sicher, ob ich laufen oder in das Restaurant auf der anderen Straßenseite gehen sollte. Ich hatte weder meine Kopfhörer noch meinen Wassergürtel. Ich habe gerade angefangen, mich zu bewegen. Ich lief drei Meilen und dann fünf. Dann sieben. Das war die längste Zeit, die ich je gelaufen bin
Ich kehrte kaum erschöpft nach Hause zurück. Ich glaube nicht an Gott. Aber ich glaube an Nonnen. Ich glaube, an diesem Tag gab mir mein Glaube an Madonna genau das, was ich brauchte, um weiter zu trainieren.
Bald darauf überstand Madonna ihre Verletzungen und ich erhielt diese E-Mail:
„Ob ich bereit bin oder nicht, fahre ich am Donnerstag zum Eagleman in Cambridge zum Half IM-Qualifikationsspiel am Sonntag, dem 8. Juni.“ Es wird nur 14 Wochen nach meinem Beckenbruch sein, also bitte ich um ein kleines Wunder.“
Ihre Beharrlichkeit macht es mir unmöglich, aufzuhören.
In sechs Wochen werde ich meinen ersten Halbmarathon mit einem Team von Yahoo! laufen – dem Nike Frauen-Halbmarathon in San Francisco um Geld für die Leukemia and Lymphoma Society zu sammeln. Ich schicke Madonna immer noch Updates zu meinen Läufen per E-Mail. Da ich weiß, dass ich in ihren Gebeten und ihren Haikus bin, hämmere ich immer wieder aufs Pflaster.
Bildnachweis: Dave Erickson
