Die meisten Leute sind höflich genug, nichts zu sagen, wenn sie meine Hände bemerken. Meine Finger, wund und rot und manchmal blutend, geben zu Recht Anlass zu Neugier, wenn nicht sogar zu völliger Besorgnis. Ich bin daher dankbar, dass mich die Regeln des Anstands oft davon abhalten, erklären zu müssen, woran ich leide Dermatophagie , eine Störung, die mich seit über 20 Jahren dazu bringt, auf meinen Fingern zu kauen.
Menschen mit Dermatophagie – was wörtlich „Hautfressen“ bedeutet – verspüren regelmäßig den Drang, sich in die eigene Haut zu beißen.Diese Störung fällt in die Kategorie körperorientiertes repetitives Verhalten (BFRB)-Familie und wird weithin als solche anerkannt im Zusammenhang mit Zwangsstörung (OCD). (Andere BFRBs, die Sie vielleicht kennen, sind Trichotillomanie oder Haarziehstörung sowie Exkoriation oder Hautpickstörung.) Während einige Menschen mit Zwangsstörungen – bei denen es auch um das Üben bestimmter sich wiederholender Verhaltensweisen als Reaktion auf schlechte Gefühle wie Angst geht – unter Dermatophagie leiden, nicht Jeder mit Dermatophagie hat eine Zwangsstörung. Manchmal ist es eine Manifestation von Stress oder Angst oder eine gewohnheitsmäßige Reaktion auf ein Unbehagen, eine Art Bewältigungsmechanismus.
Normalerweise, wie in meinem Fall, geschieht dies an den Fingern, aber manche Menschen beißen auch in andere Körperteile, beispielsweise in die Innenseite ihrer Wangen. Ich habe noch nie jemanden gekannt, der damit vertraut war, und ich hatte selbst noch nicht einmal davon gehört, bis ich vor drei Jahren im Internet recherchierte. Das Googeln von Symptomen kann irreführend sein (ganz zu schweigen davon, in längst verlassene Reddit-Threads hineingezogen zu werden), aber ich war von meiner Selbstdiagnose überzeugt, nachdem ich gesehen hatte, dass das Material mit meinen Erfahrungen übereinstimmte. Manche Menschen bekommen vielleicht nie professionelle Hilfe, andere wachsen daraus heraus. Aber letztes Jahr habe ich es endlich mit einem Therapeuten besprochen.
Ich weiß nicht mehr genau, wann und warum ich angefangen habe zu beißen, aber ich war in der Grundschule. Ich fand Trost in dieser Praxis, obwohl ich die etwas bestialische Realität erkannte. Aber schon als Kind war ich sozial introvertiert und schüchtern und fühlte mich noch isolierter, weil ich dachte, ich wäre die Einzige, die an ihren Fingern kaute – ein Glaube, der meine Scham nur noch verstärkte. Aber ich war etwas erleichtert, als ich online entdeckte, dass es auf der Welt noch andere Menschen wie mich gibt. Es gibt sogar einen Spitznamen für Personen mit Dermatophagie: Wolfsbisse (ein cooler Spitzname, den ich mir aus einem besseren Grund gewünscht hätte).
Ich habe es genossen zu erfahren, dass ich nicht so allein war, wie ich ursprünglich dachte. Doch mit dieser Genugtuung ging auch ein gewisses Unbehagen einher, denn mir wurde klar, dass mit mir noch etwas anderes nicht stimmte. Ich hatte jetzt eine echte Störung, mit einem offiziellen Titel und allem. Es stimmt, ich hatte seit der Mittelschule eine klinische Depression, aber Depressionen, so stigmatisiert sie auch sein mögen, waren zumindest etwas, was die Leute verstehen konnten. Dermatophagie war etwas ganz anderes. Verzweiflung gerät nicht in den Hintergrund wie das Essen des eigenen Fleisches.
Viele Leute verstehen das Nägelkauen, und wenn Leute mich beim Kauen in der Öffentlichkeit erwischen, denken sie oft, ich kaue mir in die Fingernägel. Ich schätze es, wenn ich mich einfügen und normal wirken kann. Schließlich ist Nägelkauen nur ein nervöser Tick. Harmlos; akzeptabel. Vielleicht eine schlechte Angewohnheit, aber letztendlich verzeihlich. Dermatophagie hingegen ist nur…. seltsam .
Kleine Dinge, wie das Ausstrecken der Hand, um an der Kassiererin Wechselgeld zu holen, das Tippen auf einer Tastatur, die Teilnahme am Klavierunterricht oder die Verwendung meiner Hände im Unterricht als Lehrer, haben mich alle ängstlich gemacht, weil meine fehlerhaften Finger vorne und in der Mitte zu sehen sind.Was ist mit deinen Fingern passiert? fragte eines Tages ein Schüler von mir. Mit nur 8 Jahren beherrschte sie die Kunst der Diskretion noch nicht. Beschämt schaute ich auf meine Hände und ballte sie instinktiv zu Fäusten, die Daumen eingeklemmt, wie ich es oft tat, wenn ich unaufmerksam war und gesehen wurde. Wissen Sie, wie manche Leute ihre Nägel kauen? Ich antwortete. Sie nickte. Nun, fuhr ich fort, ich beiße mir manchmal in die Haut. Scheinbar zufrieden mit dieser prägnanten Antwort ging sie zu ihrem Platz zurück.
In dem äußerst eingeschränkten Dating-Leben, das ich hatte, bevor ich meinen Mann auf dem College kennenlernte, verbrachte ich einen Teil dieser Zeit damit, Angst zu haben, dass jemand meine Finger bemerken und nach ihnen fragen würde (ein Achtjähriger hatte das). Ich war immer dankbar für schwach beleuchtete Orte und langärmelige Pullover, die ich herunterziehen konnte, um mir die Tarnung zu geben, die ich brauchte. Wenn ein Mann versuchte, Händchen zu halten, zuckte ich zusammen und hoffte, dass er nur die weichen, glatten und sicheren Teile spüren würde. Ich hatte schon immer die üblichen Unsicherheiten, die viele Frauen in Bezug auf ihren Körper haben (kleine Brüste, widerspenstiges Haar, unvollkommene Haut), aber dazu kam noch dieses ungewöhnliche psychische Problem. Wie Sie sich vorstellen können, hat dies Wunder für mein Selbstwertgefühl bewirkt.
Ich weiß, dass es die Leute verärgert, aber letztendlich wünschte ich, die Leute könnten verstehen, dass es nicht einfach ist, diese Störung in den Griff zu bekommen.
Ich habe im Laufe der Jahre ein paar Mal versucht aufzuhören. Normalerweise kann ich eine Weile ohne Beißen auskommen und mich eine Weile heilen. Aber ich kehre zu meinem Knabbern zurück. Normalerweise komme ich an einen Punkt, an dem ich der Versuchung einfach nicht widerstehen kann. Ich sage mir, dass es nicht so schlimm ist, was ich tue.
Manche Tage sind besser als andere. Ich habe festgestellt – und das kommt bei Betroffenen häufig vor –, dass Stresssituationen meine Dermatophagie verschlimmern. Egal, ob es sich um eine bevorstehende Frist oder ein unangenehmes Gespräch handelt, ich picke und beiße mit Hingabe herum. Viele Menschen haben Komfortessen; Leider handelt es sich bei mir um meine eigene Haut.
Ich habe versucht, mich einer Maniküre zu unterziehen, widerliche Geschmacksstoffe wie Nagellackentferner oder sogar mein eigenes Ohrenschmalz auf die betroffenen Gliedmaßen aufzutragen, meine Fingerspitzen zu verbinden und andere kreative Heilmittel zu verwenden. Ich hatte mit keiner dieser Methoden langfristigen Erfolg. Zusätzlich zu diesen vorübergehenden Lösungen reichten nicht einmal verletzende Bemerkungen anderer, meine Eitelkeit oder die allgegenwärtige Möglichkeit einer Infektion durch meine offenen Wunden aus, um mich dazu zu bringen, dauerhaft damit aufzuhören.
Dennoch geht es mir auf jeden Fall besser als früher: Ich versuche heutzutage darauf zu achten, wann ich beißen möchte, und finde dann eine Ablenkung davon. Stressabbau hilft auch. Ich konnte fünf Wochen ohne Beißen auskommen – meine längste Periode überhaupt –, wenn ich Stressfaktoren weggelassen habe. Diesen Monat bin ich auch einer Facebook-Gruppe für andere Menschen mit BFRBs beigetreten, um Unterstützung und Klarheit für diese frustrierende Störung zu finden.
Autos mit dem Buchstaben u
Meine Dermatophagie ist sowohl eine Ursache als auch ein Nebenprodukt von Scham und Stress – ein Kreislauf, in dem ich seit über zwei Jahrzehnten feststecke. Ich kann mich zwingen, eine Zeit lang damit aufzuhören, aber es ist eine große Herausforderung, und ich werde jeden Tag daran arbeiten müssen.
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