Sie hat mich verfolgt, Alyssa Thomas, eine Stürmerin der Connecticut Sun der WNBA, scherzt über ihre Verlobte und Sun-Teamkollegin DeWanna Bonner. Die beiden Frauen waren noch keine Teamkolleginnen, als Bonner, damals auf dem Phoenix Mercury, in die DMs von Thomas schlüpfte.
Es sollte fast ein Jahr voller freundlicher SMS und FaceTime-Anrufe dauern, bis das Schicksal Bonner nach Connecticut brachte, um sich der Sun anzuschließen. Und während Bonner vielleicht den ersten Schritt online gemacht hat, als es darum ging, eine Freundschaft zu knüpfen, war es Thomas, der dafür sorgte, dass die Dinge vom Platonischen zum Romantischen übergingen.
Der Aufzug öffnete sich und sie sah mich und es war wie „Ahhhh“, neckt Bonner zurück und imitiert den Klang des Engelschors, der erklingt, wenn in einem Cartoon etwas Schönes oder Begehrtes gezeigt wird. Seit diesem Tag vor vier Jahren sind die beiden unzertrennlich, geben ihre Verlobung bekannt im Juli 2023. Wir sind zusammen, vergessen rund um die Uhr, sagt Bonner zu SelfGrowth. Es ist 24/9.
An vielen Arbeitsplätzen gibt es Regeln, die es verbieten, mit einem Kollegen auszugehen. Aber in der Welt des Elite- und Profi-Frauensports kommt es nicht selten vor, dass zwei Teamkolleginnen eine romantische Beziehung eingehen.
Ehefrauen Allie Quigley und Courtney Vandersloot gewannen gemeinsam eine WNBA-Meisterschaft mit dem Chicago Sky im Jahr 2021. Mercury-Spielerin Diana Taurasi lernte ihre Frau Penny Taylor kennen, als Sie waren Teamkollegen in Phoenix . WNBA-Spieler Breanna Stewart Und Candace Parker lernten ihre Frauen (Marta Xargay bzw. Anna Petrakova) kennen, als sie in der Nebensaison der W im Ausland Basketball spielten. Die PWHL Montreal- und Team Canada-Spieler Marie-Philip Poulin und Laura Stacey, die verlobt sind , gewährte der neuen Professional Women’s Hockey League eine eigene Version von Im Frauenfußball sind sie Lesben, Stacey Meme : Sie ist schwul, Marcus . Und glauben Sie mir – als jemand, der seit fast einem Jahrzehnt über Frauensport berichtet, kann ich Ihnen sagen: Für jede Beziehung, von der die Öffentlichkeit weiß, gibt es Unmengen von Kontakten und Trennungen, die niemals die Umkleidekabine verlassen.
Frauensport neigen dazu, stark queer zu sein , und es ist ein laufender Witz in Lesbengemeinschaften, dass es viele Kontakte gibt, Trennungen und Paare innerhalb von Freundesgruppen – daher ist es sinnvoll, dass ihre Umkleideraumkultur die Sapphic-Kultur insgesamt widerspiegelt. Darüber hinaus verbringen Profisportler viel Zeit mit ihren Teamkollegen und haben oft nicht viele Ausfallzeiten, was es schwieriger macht, Leute zu treffen. Sie haben bereits ein gemeinsames Interesse an ihrem gemeinsamen Sport, daher ist es nur natürlich, dass sich Teamkollegen zueinander hingezogen fühlen.
Viele dieser Beziehungen beginnen als Freundschaften. Michela Cava und Emma Greco sind Teamkolleginnen bei PWHL Minnesota, die sich kennengelernt haben, als sie beide für die Toronto Six der inzwischen aufgelösten Premier Hockey Federation spielten. Greco war noch nie zuvor mit einem Teamkollegen – oder einer Frau – ausgegangen, sagt aber, dass sich die Dinge mit Cava einfach ganz natürlich anfühlten und die beiden seit Oktober 2022 zusammen sind.
„Als wir uns trafen, war es eine Verbindung, wir fühlten uns wie beste Freunde“, erzählt Cava SelfGrowth. Diese Freundschaft tut ihnen auf dem Eisplatz gut, denn gemeinsam Eishockey zu spielen ist, als ob man die ganze Zeit mit seinem besten Freund Zeit verbringen könnte. Aber auch wenn [wir] offensichtlich eine tolle Verbindung haben und viel Spaß miteinander haben, sagt Cava, ist es eigentlich so, als würden wir zusammenarbeiten, sei es in einem Bürogebäude oder auf der Eisbahn.
Da es ihr Job ist, gemeinsam Sport zu treiben, ist es für Teamkollegen wichtig, dass zwischen der Umkleidekabine und ihrem Zuhause Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben bestehen. „Es gab ein paar Mal, dass wir auf dem Platz mit den Köpfen zusammenstießen, und das macht einem klar, dass es einen wirklich berührt“, sagt Bonner von der WNBA. Sie verweist auf Thomas‘ Intensität auf dem Platz, wofür Thomas bekannt ist – ihr Spitzname ist „The Engine“, weil sie ihr Team am Laufen hält. Aber diese Wildheit gefällt Bonner nicht immer, wenn sie auf sie gerichtet ist.
„Man muss mit ihr auf dem richtigen Weg sein“, sagt Bonner über seine Rolle als Thomas‘ Teamkollegin. Sie wird es dich wissen lassen, wenn du es nicht bist, und manchmal denke ich: ‚Hey, ich bin älter.‘ Du wirst nicht so mit mir reden.‘ Ich weiß, dass es von einer guten Seite kommt, und sie will einfach nur gewinnen. Aber wir machen viel. (Auf die Frage, ob Thomas an der Seite von Bonner eigene Herausforderungen hat, lächelt Thomas nur und sagt: „Keine Herausforderungen.“
Ebenso wichtig für die Gesundheit der Beziehung ist es, Dinge zu finden, die man gemeinsam unternehmen kann, außer zur Arbeit zu gehen und über das Spiel zu reden, wenn man nach Hause kommt. Cava und Greco betreiben auch andere Sportarten, die sie gerne gemeinsam betreiben, wenn sie nicht auf dem Eis sind, etwa Golf und Pickleball. Sie lieben es auch, gemeinsam an Sportveranstaltungen teilzunehmen, insbesondere an den Spielen der Toronto Maple Leafs. Mittlerweile legen Bonner und Thomas großen Wert auf Verabredungsabende, die sich ihrer Meinung nach wie eine Flucht aus dem Trubel ihres anspruchsvollen Basketball-Termins anfühlen.
Wir haben unterschiedliche Hobbys und sind sehr gut darin, uns unseren eigenen Freiraum zu nehmen, wenn wir ihn brauchen, Seattle Reign FC-Spielerin Jess Fishlock sagte auf der In diesen Stollen s Podcast ihrer Frau und Teamkollegin Tziarra King. (Die beiden im Dezember geheiratet .) Ich werde einfach sagen: „Hören Sie, ich brauche ehrlich gesagt einen Deckel drauf.“ Jetzt gehe ich einfach hier rüber [und] schaue mir meine Shows an‘ oder sie geht hoch und macht ein Puzzle oder spielt mit ihren Pflanzen.
Für Bonner ist es nicht das erste Mal, dass sie eine hochkarätige Beziehung mit einer Teamkollegin führt – sie war zuvor mit ihrer Mercury-Teamkollegin Candice Dupree verheiratet und das Paar hat zwei gemeinsame Kinder. Nach dem Ende ihrer Ehe habe sie geschworen, sich nie wieder mit einer ihrer Teamkameradinnen einzulassen, sagt Bonner. Als sie und Thomas anfingen, sich zu verabreden, brauchte Bonner Monate, um es so zu nennen, wie es war. Die beiden warteten ein Jahr, bevor sie ihre Beziehung in den sozialen Medien öffentlich machten.
„Meine erste Beziehung war so öffentlich, dass ich meine Beziehung mit [Alyssa] nur ein bisschen genießen wollte, bevor wir es der Welt mitteilen und sich jeder seine Meinung bildete“, sagt Bonner. Thomas ihrerseits war immer sehr zurückhaltend gewesen, wenn es um ihr Privatleben ging. „Für mich bedeutete der Auftritt an die Öffentlichkeit, dass ich mich super wohl mit ihr fühlte“, sagt Thomas über die Entscheidung des Paares, seine Beziehung preiszugeben.
Es könnte seltsam sein, mit einem Ex oder dem Ex Ihres aktuellen Partners zu spielen. Und vielleicht ist es das manchmal auch, aber queere Frauen wissen bekanntermaßen, wie sie mit ihren Ex-Partnern befreundet bleiben können, sodass jeder Wege zum Zusammenleben findet. Vor allem, weil Sie, wenn Sie zu einem Spiel oder Training erscheinen, an Ihrem Arbeitsplatz erscheinen. Wenn Sie Ihr Privatleben nicht vor der Tür lassen können, können Sie Ihre Arbeit nicht effektiv erledigen.
Natürlich sind Spieler [mit Teamkollegen zusammen], sagt Cava. Aber selbst wenn die Leute Ex-Freunde im Team haben, sind alle so professionell. Wir wissen, wie man mit der Situation umgeht, und es gibt kein Drama. Du tust, was du liebst, und es ist dein Job; Wenn Sie dort ankommen, ist es genau das, was wir tun.
Und wenn Sie sich mit jemandem verabreden, der denselben Sport betreibt wie Sie, kann sich die Verabredung mit Ihrem Teamkollegen sehr schnell in eine Verabredung mit Ihrem Gegner verwandeln. Nehmen Sie DiJonai Carrington und NaLyssa Smith von der WNBA: Die beiden waren Teamkollegen an der Baylor University, aber jetzt sind sie ein Paar, das in verschiedenen W-Teams spielt (Carrington für die Sun und Smith für die Indiana Fever). An freien Tagen tauchen sie vielleicht im WAG-Modus auf und tragen jeweils das Trikot des anderen, aber auf dem Platz sieht das anders aus. Sobald wir zwischen den Zeilen stehen, ist es, was es ist, Carrington sagte auf der Off Top WNBA-Podcast .
Es ist so schwer, jemanden verlieren zu wollen, wenn man ihn so sehr liebt, den australischen Fußballer Sam Kerr erzählt Esquire Australien gegen ihre Verlobte, die US-Spielerin Kristie Mewis, anzutreten.
Aber zu wissen, dass man als Partner auf unterschiedlichen Seiten landen könnte, ist Teil der Sache. Als der PWHL-Draft letzten Herbst stattfand, hofften Cava und Greco, im selben Team zu sein, aber die beiden wussten, dass sie nehmen mussten, was sie konnten. Cava wurde in der 12. Runde von Minnesota gedraftet und Greco hatte das Glück, auch dort zu landen. „Ich wollte natürlich immer noch Eishockey spielen“, sagt Greco, aber am Ende hat es geklappt.
Auch wenn es klischeehaft klingen mag, sind Thomas und Bonner tatsächlich Teamkollegen auf und neben dem Platz. Ihr liegt mein Wohl am Herzen, sagt Bonner über Thomas. Sie wird mich in die Richtung des Siegens führen, und zwar im Leben und im Basketball. Und das habe ich sofort herausgefunden.
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