O’Nell Starkey lernt visuell. Als sie für eine Aufgabe in der Hebammenschule ihre tägliche Halswirbelsäule nachverfolgen musste, entschied sie sich für einen fotografischen Ansatz.
„Ich beschloss, jeden Tag ein Spekulum zu verwenden und auf meinen Gebärmutterhals zu schauen, ihn zusätzlich mit dem Finger abzutasten und die Veränderungen in der Flüssigkeit zu beobachten, die er produziert“, erzählt Starkey SelfGrowth. Ich ließ meinen Partner einen Zyklus lang jeden Tag ein Foto von meinem Gebärmutterhals machen, damit ich die Veränderungen sehen konnte, die er durchmachte. Sie stellte die Fotos online und dachte, dass einige ihrer Hebammenkollegen sie vielleicht interessant finden würden.
Überraschenderweise wurden andere im Internet darauf aufmerksam, also öffnete Starkey es, um anderen Frauen die Möglichkeit zu geben, Fotos ihrer Gebärmutter einzusenden. Das war vor sieben Jahren. Jetzt das Beautiful Cervix Project ( beautifulcervix.com ) beherbergt eine große Galerie mit Bildern und hatte Millionen von Besuchern.
Das Fotografieren des eigenen Gebärmutterhalses – des unteren Teils der Gebärmutter, der mit der Vagina verbunden ist – ist weniger aufwändig, als Sie vielleicht denken. Starkey erklärt, dass alles, was Sie brauchen, ein Spekulum ist, wie es Ihr Gynäkologe verwendet, um die Vagina für Untersuchungen zu öffnen (das jedoch verkehrt herum eingeführt wird, damit Sie den Griff durch Ihre Beine erreichen können), eine Taschenlampe und eine Kamera. Das auf Ihrem iPhone reicht aus. (Sie können ein kaufen Kit zur Selbstuntersuchung auf der Website.)
Frauen, die inspiriert sind, mehr über sich selbst zu erfahren, engagieren sich freiwillig für das Projekt und machen die Fotos selbst (oder lassen die Fotos von einem Partner, einer Freundin oder einem Arzt machen), bequem von zu Hause aus, sagt Starkey. Manche entscheiden sich dafür, nur ein einziges Bild einzureichen, beispielsweise vom Gebärmutterhals nach der Geburt, während eines Pap-Abstrichs oder nach einem LEEP-Eingriff zur Entfernung präkanzeröser Zellen. Andere schicken Serien ein, die zeigen, wie sich der Gebärmutterhals im Laufe eines Menstruationszyklus verändert. Es gibt Bilder eines Gebärmutterhalses vor und nach dem Koitus, vor und nach der Menopause und solche, auf denen die Fäden einer Spirale durchschauen.
Dies alles könnte dazu führen, dass Sie sich fragen, warum. Warum Ihren Gebärmutterhals fotografieren und im Internet teilen? Starkey hat eine einfache Erklärung: Cervices sind erstaunlich!
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Sie hat Recht. Sie verschließen die Gebärmutter, um sie vor Infektionen zu schützen, sie können ein heranwachsendes Baby zehn Monate lang festhalten und sie können sich – ganz weit – öffnen, um das Baby herauszulassen, wenn es soweit ist. Sie sind wirklich ein unterschätztes Arbeitstier der weiblichen Anatomie.
Viele Frauen denken nicht einmal an ihren Gebärmutterhals oder ihre reproduktive Gesundheit, bis sie einen abnormalen Pap-Abstrich bekommen oder schwanger sind und etwas über die Erweiterung des Gebärmutterhalses während der Wehen erfahren, sagt sie. Während in manchen Sexualpädagogik-Schulen etwas über die Menstruation gelehrt wird, werden die Tage zwischen den Perioden nur selten besprochen, und Frauen haben keine Ahnung, wie sie sich um ihre eigene vaginale und zervikale Gesundheit kümmern, sie interpretieren und für sie eintreten sollen.
Starkey gibt zu, dass es nicht jedermanns Sache ist, seinen Gebärmutterhals zu sehen. Ihr Ziel ist es nicht, etwas zu sensationalisieren, sondern etwas zu normalisieren, das oft tabu ist. Sie betont, dass die Selbstuntersuchung des Gebärmutterhalses kein Ersatz für die routinemäßige Vorsorge durch einen zugelassenen Arzt ist. Aber es kann ein nützliches Hilfsmittel für Frauen sein, die die symptothermale Fruchtbarkeitserkennungsmethode zur Empfängnisverhütung oder Empfängnis anwenden, und es kann eine stärkende Ergänzung sein, die Frauen dabei hilft, sich besser mit ihrem Körper vertraut zu machen.
Im Allgemeinen missverstehen unsere patriarchalische Kultur und die Medien Frauen häufig falsch oder beschämen sie offen über ihren Körper und ihre Vagina, sagt Starkey. Botschaften und Werbung zielen auf unsere Unsicherheiten und Ängste in Bezug auf unseren eigenen Körper ab: Uns wird beigebracht, dass unsere Vagina parfümiert, geduscht, gebleicht, chirurgisch verkleinert werden muss, nicht gebärfähig ist usw. Ich hoffe, dass das Beautiful Cervix Project dem eine visuelle Stimme gibt Normalität, Variationen, Kraft und Schönheit unseres Körpers. Es ist Zeit, die Scham, die wir über uns selbst empfinden, zu beenden.
