Wie das Coming-out als Lesbe für eine verheiratete Mutter in ihren Fünfzigern aussah

Konversation und Gemeinschaft sind zwei Markenzeichen eines erfolgreichen Pride Month – und eines großartigen Buchclubs. Das Beste aus beiden Welten fanden wir in Suzette Mullens Debüt-Memoiren: Der einzige Weg durch ist raus , unsere Wahl für den SelfGrowth Well-Read Book Club im Juni. Darin erzählt Mullen ihre eigene spätere Coming-out-Geschichte mit Verletzlichkeit, Zärtlichkeit und absoluter Ehrlichkeit.

Ich habe kürzlich mit Mullen über ein authentisches Leben, die Unterstützung der Reise eines geliebten Menschen und ihre Pride-Pläne für dieses Jahr gesprochen. Ihre Antworten – die sich gleichzeitig wie eine herzliche Umarmung und eine feste Bestätigung anfühlen – geben den perfekten Ton für einen Monat vor, der Selbstbestimmung, ausgewählte Familie und Freude feiert.

Selbstwachstum: Zwei große Wendepunkte in Der einzige Weg durch ist raus dreht sich darum, deine Leute zu finden: Trete den LaLas bei und triff Leute in einer neuen Stadt. Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der Unterstützung und Freundschaft für LGBTQ+ sucht?

Suzette Mullen: Die Queer-Community hat mir das Leben gerettet und ich weiß nicht, wo ich ohne sie wäre. Heutzutage gibt es viele Online-Selbsthilfegruppen wie die LaLas, obwohl die meisten dieser Gruppen aus Gründen der Vertraulichkeit geheim sind und daher manchmal schwer zugänglich sind. Für die persönliche Unterstützung gibt es in den meisten Städten LGBTQ+-Zentren, die Selbsthilfegruppen und Ressourcen bereitstellen. Beginnen Sie dort. Und am Ende müssen Sie nur noch eine Person finden, die Sie mit anderen in der LGBTQ+-Community verbinden kann. Je nachdem, wo Sie leben, kann es etwas anstrengend sein, Unterstützung zu finden, aber geben Sie nicht auf. Dies ist keine Reise, die man alleine unternehmen kann.

Was würden Sie als jemand, der sich später im Leben, im Alter von 55 Jahren, geoutet hat, anderen Frauen und Müttern raten, die mit Männern verheiratet sind und ihre Sexualität in Frage stellen?

Der beste Rat, den ich geben kann, ist, zuzuhören und sich selbst zu vertrauen. Sie sind der Einzige, der die Fragen beantworten kann, die Ihnen im Kopf herumschwirren. Und es gibt keinen richtigen Weg, mit dieser lebensverändernden Offenbarung umzugehen. Sie werden wissen, ob und wann es Zeit für Sie ist, sich zu outen. Die meisten von uns ändern sich nur, wenn der Schmerz, im Bekannten zu bleiben, größer ist als die Angst, sich ins Unbekannte zu wagen. Obwohl die Erfahrung jedes Einzelnen einzigartig ist, geht es mir und den meisten Frauen, die ich kenne und die sich später geoutet haben – und unseren Kindern und unseren Ex-Ehemännern – allen gut, in vielen Fällen sogar mehr als gut. Es ist schwer, auf die andere Seite zu gelangen, aber denken Sie daran: Dort erwartet Sie Freude.

Religion kann für viele LGBTQ+-Menschen ein schwieriges Thema sein, aber Sie schreiben, dass Ihr christlicher Kontext Ihnen dabei geholfen hat, Ihren Ruf zur Authentizität zu meistern. Wie hat sich Ihr Verhältnis zur Spiritualität verändert, seit Sie begonnen haben, sich als Lesbe zu identifizieren, und wie hat es Sie beim Coming-out-Prozess unterstützt?

Ja, ich war fest im Christentum verankert, als ich mich mit meiner Sexualität auseinandersetzte, und meine Spiritualität entwickelte sich während dieser Reise weiter und entwickelt sich bis heute weiter. Mein Verständnis von Gott ist umfassender geworden, stärker im Mysterium verankert und weniger an Dogmen und Lehren gebunden. Auch wenn ich mich nicht mehr einer organisierten Religion anschließe, sehe ich immer noch die Fingerabdrücke einer höheren Macht, die mich leiten, während ich immer weiter in mein authentisches Selbst vordringe. Was mich daran erinnert, zu erwähnen: Authentizität ist keine einmalige Erfahrung; Es ist eine fortlaufende Reise.

Als Mensch, der es gern mag, dachte ich, einer der nachvollziehbarsten Teile Ihrer Memoiren sei Ihre Angst davor, die Menschen zu verletzen, die Sie lieben. Welchen Rat haben Sie für Leute, die es gewohnt sind, andere an die erste Stelle zu setzen, um sich selbst zu ehren und Prioritäten zu setzen?

Frauen, insbesondere Frauen, die Mütter sind, wurden darauf konditioniert, alle anderen (ihre Ehepartner, ihre Kinder, ihre älteren Eltern) an die erste Stelle zu setzen. Manchmal ist diese Konditionierung so tief verwurzelt, dass wir uns nicht einmal erlauben, darüber nachzudenken, was wir wollen, geschweige denn darüber nachzudenken, diesen Wünschen nachzugehen. In meinen Memoiren sehen Sie, wie ich alles in meiner Macht Stehende tue, um zu vermeiden, dass ich anderen – und mir selbst – Schmerzen zufüge, und dass mir letztendlich klar wird, dass es ohne das keinen Weg nach vorne gibt. Ich traf schließlich die Entscheidung, meinen Wünschen nachzugehen, als mir klar wurde, dass der einzig mögliche Weg zum Glück für mich darin bestand, meine Ehe zu verlassen und das Leben auf der anderen Seite zu erkunden. Allen, die sich Sorgen darüber machen, welche Auswirkungen es auf andere hat, wenn sie sich in irgendeiner Weise besser als sie selbst zeigen oder leben, würde ich Folgendes sagen: Am Ende haben Sie ein wildes und kostbares Leben, wie die Dichterin Mary Oliver so eloquent schrieb. Verschwenden Sie es nicht, indem Sie ein Leben führen, das nicht wirklich Ihr eigenes ist. Die Menschen, die wichtig sind, werden Sie als Ihr wahrstes Selbst annehmen, auch wenn es eine Weile dauern kann, bis Sie an Bord kommen. Versuchen Sie, geduldig mit ihnen zu sein. Und für diejenigen, die Ihr wahres Ich nicht annehmen wollen? Sie sind nicht dein Volk. Dies ist Ihr einziges wildes und kostbares Leben. Lebe es.

Was waren einige Ihrer größten Ängste im Zusammenhang mit Ihrem Coming-out? Wie haben Sie die herausfordernden Momente (wie Ihre Scheidung und das erste Alleinleben) gemeistert, in denen Sie sich gefragt haben, ob sich Ihr Coming-Out wirklich lohnt?

Meine größten Ängste galten weniger dem Coming-Out als vielmehr der Frage, ob ich mit 50 als Single noch einmal von vorne anfangen könnte. Ich war seit meinem 26. Lebensjahr mit meinem Mann verheiratet und wusste nicht, ob ich das Zeug dazu hatte, mich in dieser Lebensphase neu zu erfinden. Die Leute nannten mich mutig, aber ich hatte Angst. Aber letztendlich habe ich meine Entscheidungsfreiheit nicht der Angst und dem Zweifel überlassen. Ich habe mich nicht von der Angst davon abhalten lassen, den ersten Schritt zu machen und noch einen und noch einen. Und als Angst und Zweifel mich zu überkommen drohten, suchte ich um Hilfe, und das Universum reagierte. Freunde haben mich aufgenommen. Unerwartete Möglichkeiten eröffneten sich. Synchronizitäten entfalteten sich. Alles Teil eines größeren Mysteriums und Beweis für mich, dass ich auf dem richtigen Weg war.

Für Leser, die jemanden kennen oder lieben, der gerade dabei ist, sich zu outen: Was waren die bedeutungsvollsten Unterstützungsmaßnahmen, die Sie erhalten haben?

Wie die Leser erfahren werden, erlebte ich eine dunkle Nacht meiner Seele, nachdem ich beschlossen hatte, mich zu outen und meine Ehe zu verlassen. Eines Morgens, in einem absoluten Tiefpunkt, wandte ich mich um 5 Uhr morgens an eine Freundin, und ihre Antwort „Ich werde alles stehen und liegen lassen, um dir zu helfen“ bleibt eines der größten Geschenke meines Lebens. Und ich werde nie die liebevollen Reaktionen meiner beiden Söhne vergessen, als ich mich ihnen gegenüber outete und die meine Ängste, sie zu verlieren, zerstreuten.

Wie gehst du in diesem Pride-Monat mit der queeren Freude um? Gibt es aufregende Pläne zum Feiern?

Ja! Zusätzlich zu den Signierstunden bei mehreren Pride-Veranstaltungen werde ich beim Lancaster Pride Festival feiern, das, wie die Leser meiner Memoiren wissen, einen besonderen Platz in meinem Herzen einnimmt!

Wenn die Leser diesem Buch nur eine Sache mitnehmen, was würden Sie sich wünschen?

Dass es nie zu spät für einen Neuanfang ist. Und wenn Sie mir erlauben würden, noch einen zweiten Imbiss einzuladen, dann wäre Authentizität den Preis wert.

Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit für das Gespräch genommen haben, Suzette!

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit leicht bearbeitet und gekürzt.

Vergessen Sie nicht, sich Ihr Exemplar zu besorgen Der einzige Weg durch ist raus Unten finden Sie weitere Pride-Inhalte zu SelfGrowth in diesem Monat.

„The Only Way Through Is Out“ von Suzette Mullen