Euthanasie bei Haustieren zu Hause: 6 Möglichkeiten, die Einschläferung Ihres Haustiers für Ihr Haustier – und für Sie – einfacher zu machen

Harper Laika Leeloo, DDS, war der beste und schlechteste Hund, der je gelebt hat. Sie war 50 Pfund purer Schrecken, verpackt in einem 10 Pfund schweren Körper. Sie war flauschiger als ein echter Welpe. Sie hasste andere Hunde, außer denen, die ihr erlaubten, ihren ganzen Kopf in den Mund zu stecken, um ihnen die Zähne zu lecken (daher das DDS am Ende ihres Namens). Sie war eine grimmige Beschützerin und fest entschlossen, jeden oder alles zu Tode zu bellen, von dem sie annahm, dass es mich oder meinen Partner Derek bedrohte. Sie hatte einen schwarzen Fellfleck über ihrem wandernden rechten Auge, spitze Ohren, die aufrecht standen, und einen unbeschwerten Gang, den ich mir immer noch vorstellen kann, wenn ich sie mir vorstelle.

Sie war auch ein genetischer Albtraum der Inzucht, der zu einer Vielzahl gesundheitlicher Probleme führte. Derek ist Tierarzt. Eines Tages zog er sein Stethoskop heraus und hielt es an ihre Brust, damit ich ihren Herzschlag hören konnte. Er hörte zuerst zu und erwartete das Geschwätz eines gesunden Herzens. Ich sah, wie sich seine Augen vor Überraschung weiteten. Er reichte mir die Ohrstöpsel und ich machte es mir bequem, um zuzuhören, aber der Rhythmus ihres Herzens war ein rauschendes, rauschendes, rauschendes Geräusch.

Derek brachte sie am nächsten Tag zum Röntgen und kam mit schlechten Nachrichten zurück. Im Alter von neun Jahren war Harpers Herz aufgrund einer anhaltenden Herzerkrankung bereits vergrößert, was unweigerlich zu einer Herzinsuffizienz (CHF) führen würde. Sie war schwer krank. CHF ist eine unheilbare Krankheit. Der Zeitplan für das Ende variiert von Tier zu Tier, aber der Tod ist eine Gewissheit. Irgendwann kann das Herz seine Aufgabe einfach nicht mehr erfüllen. Sich selbst überlassen, gibt das Herz nach und das Tier erstickt in seinen eigenen Flüssigkeiten. Nachdem Derek mir erklärt hatte, was CHF mit unserem süßen Biest machen würde, wussten wir beide, dass Euthanasie letztendlich sowohl die freundliche als auch die richtige Entscheidung sein würde, um Harpers Leben ein Ende zu setzen.

Spoiler-Alarm für diese ganze Geschichte: Der Hund stirbt definitiv.

Etwas mehr als sechs Monate später hatte sich ihr Zustand erheblich verschlechtert. Wir legten ein Datum fest und begannen die surreale Erfahrung, die Tage bis zu unserem Termin herunterzuzählen. Am Tag zuvor nahmen wir sie mit auf eine große Tour durch unsere Heimatstadt Oakland – zuerst zu Starbucks für einen Puppuccino (eine kleine Tasse, die bis zum Rand mit Schlagsahne gefüllt ist), gefolgt von einem einfachen Rindfleischpastetchen bei In-N-Out Burger ( und auch ein paar Pommes Frites). Zu ihrem großen Leidwesen badeten wir sie. Wir haben sie zu den Redwoods mitgenommen und Fotos von ihr gemacht: auf einem Baumstumpf, ihre lange Zunge herausgestreckt, ihre Augen weit vor Freude. Ich kam im Laden vorbei und suchte mir einen Strauß meiner Lieblingsrosen aus; Derek brachte einen Pappsarg mit nach Hause. Wir stellten beide auf den Esstisch und verbrachten dann unsere letzte gemeinsame Nacht damit, sie zu liebkosen und ihre Leckereien zu schmuggeln.

Am Morgen sind wir nicht zum Veterinäramt gefahren, um jemand anderen die Euthanasie durchführen zu lassen. Wir saßen zusammen auf der Couch in unserem Wohnzimmer, während wir zu Hause die Euthanasie durchführten, während unsere Lieblingsband leise aus den Lautsprechern tönte und unsere Beine sich berührten. Als Derek ihr die erste Beruhigungsmittelspritze gab, dankte ich ihr für neun wundervolle gemeinsame Jahre und erinnerte mich daran, wie winzig sie war, als ich sie zum ersten Mal auswählte. Ich hielt sie fest, als sie in eine medikamentöse Ruhephase verfiel, und küsste sie auf den Kopf, als er ihr die Überdosis Narkosemittel injizierte, die ihr schließlich das Leben kostete.

Als ich ihren Körper sanft in den Sarg legte, staunte ich darüber, wie seidig weich ihr Fell nach dem gestrigen Bad war. Ich schnitt die Rosen vorsichtig von ihren Stielen ab und arrangierte sie um sie herum. Ich schob einen letzten Knochen unter ihre Vorderpfoten und steckte ihn in einen kleinen Blumenstrauß. Die Morgensonne schien auf sie herab, und das Weiß ihres Fells stand in starkem Kontrast zu dem türkisfarbenen Handtuch, mit dem ich den Sarg ausgekleidet hatte. Sie sah wunderschön aus, also habe ich sogar ein paar Memento-Mori-Fotos gemacht. Dann fuhren Derek und ich zum Krematorium, wo wir zusammenstanden, während der Krematoriumsbetreiber mir erlaubte, ihren Körper in die Retorte zu legen und den Knopf zu drücken, um die Zündung anzuzünden. Eine Stunde später saßen wir Händchen haltend zusammen im Auto. Als wir nach Hause fuhren, lag eine kleine Holzkiste mit ihren eingeäscherten Überresten auf meinem Schoß.

Wir parkten vor unserer Wohnung. In der Stille des schallgedämpften Autos drehten wir uns um und sahen uns an. Es war, als würde plötzlich eine echte Glühbirne aufleuchten und uns beide erhellen. Wir sollten anderen Menschen dabei helfen, erklärte ich. Damit sollten wir unseren Lebensunterhalt verdienen.

Derek und ich hatten im letzten Jahr anderen Freunden bei der Einschläferung ihrer Haustiere geholfen, aber die Idee, daraus ein Unternehmen zu machen, hatte sich bis zu diesem Moment einfach nicht als mögliche Realität verfestigt. Wir hatten jedoch die Qualifikationen. Derek studierte die Mensch-Tier-Bindung und nonverbale Kommunikation mit einem Fulbright-Stipendium in Amsterdam, bevor er 2010 seinen Abschluss am Cornell University College of Veterinary Medicine machte.

Als ich drei Jahre alt war, wusste ich, dass ich in der Sterbehilfebranche arbeiten wollte, nachdem mir meine exzentrische Großmutter eine Reihe von Büchern über Mumifizierung und das alte Ägypten geschenkt hatte. Ich wurde später Leichenbestatter. Bevor ich aufgrund einer Behinderung in den Ruhestand ging, hatte ich sechs Jahre Erfahrung als Bestattungsunternehmer, Krematoriumsbetreiber und Einbalsamierer.

Durch die Einschläferung unseres eigenen Haustieres wurde uns klar, dass wir unsere Fähigkeiten bündeln sollten, um den Menschen dabei zu helfen, einen der schlimmsten Tage ihres Lebens so gut wie möglich zu gestalten. Anfang dieses Jahres haben wir offiziell gegründet Harpers Versprechen , eine Praxis für die Euthanasie von Haustieren zu Hause, die in der San Francisco Bay Area in Kalifornien tätig ist. Harper hat das Beste verdient, und wir haben alles getan, um ihr das in den neun Jahren, in denen sie bei uns war, zu geben. Wir haben ihr ein gutes Leben versprochen, und zu einem guten Leben gehört auch ein würdevoller Tod.

Alle Haustiere sollten das Gleiche haben.

Die schwierige Unvermeidlichkeit, mit einem Haustier zu leben und es zu lieben, ist die Realität ihres Todes. In den meisten Fällen ist Euthanasie die Todesursache für unsere Haustiere. Hier sind einige Möglichkeiten, wie der Sterbehilfeprozess für Sie und Sie einfacher sein kann, wenn die Zeit dafür endlich gekommen ist.

Das größte Problem, das die meisten Menschen bei der Entscheidungsfindung am Lebensende haben, besteht darin, herauszufinden, wann der richtige Zeitpunkt ist, mit der Sterbehilfe fortzufahren. Da es sich normalerweise nicht um eine Entscheidung handelt, die wir für unsere anderen Lieben treffen müssen, haben wir keinen Bezugsrahmen dafür, wie wir dieses erste (und wichtigste) Detail liebevoll herausfinden können.

Stadt mit dem Buchstaben k

Es gibt tatsächlich viele „richtige“ Zeitpunkte, sich für Sterbehilfe zu entscheiden, nicht einen einzigen genauen Moment, erklärt Derek (Dr. Calhoon für seine Klienten; Verlobter und Geschäftspartner für mich). Wir nennen dies den Zeitrahmen des mitfühlenden Todes. Abhängig von der individuellen Erfahrung jedes Haustiers kann der Zeitrahmen nur ein paar Stunden betragen, erstreckt sich jedoch häufig über einen längeren Zeitraum.

Es wird den ersten Tag geben, an dem es sinnvoll ist, Ihr Haustier einzuschläfern, und den letzten Tag, an dem es sinnvoll ist, Ihr Haustier am Leben zu lassen. Vorher werde sich kein ethisch vertretbarer Tierarzt dafür entscheiden, Ihr Haustier einzuschläfern, fährt er fort. Am letzten Tag ist allen Beteiligten klar, dass Sterbehilfe notwendig ist.

Eine Lebensqualitäts-Checkliste kann ein nützliches Hilfsmittel sein, um festzustellen, wann Ihr Haustier den Zeitrahmen für den mitfühlenden Tod erreicht hat. Als Harper krank wurde, erstellten wir eine Liste mit fünf Dingen, die uns bewiesen, dass sie eine gute Lebensqualität hatte, darunter das Aufstehen, um wie ein Idiot an der Haustür zu bellen und das Aufschlürfen ihres Abendessens. Als sie zu erschöpft war, um die meisten Dinge auf der Checkliste zu erledigen, wussten wir, dass ihr Körper uns mitteilte, dass ihr Leiden ihre Lebensfreude überwog. Am Morgen ihrer Sterbehilfe war Harper zu müde, um überhaupt zu frühstücken. Allein der Akt des Aufstehens, um den Raum zu durchqueren, machte sie erschöpft.

Der Tod sei ein allgemeiner Abwärtstrend, erklärt Derek. Auf dem Weg mag es Höhen und Tiefen geben, aber wenn die schlechten Tage die guten überwiegen, ist Sterbehilfe eine angemessene Wahl.

Eines der größten Bedenken, die wir hören, wenn wir über den richtigen Zeitpunkt sprechen, ist die Sorge, dass das Haustier trotz der schlechten einen guten Tag hat, was dazu führt, dass die Besitzer ihre Entscheidung in Frage stellen und befürchten, dass sie zu früh handeln. In vielerlei Hinsicht ist die Entscheidung, an einem guten Tag einzuschläfern, nicht nur vernünftig, sondern auch liebevoll. Das bedeutet, dass sie sich in ihren letzten Momenten besser fühlen als am Tag zuvor, sagt er.

Die meisten Menschen sind mit der Idee vertraut, ihre Haustiere zur Euthanasie in die Klinik ihres Tierarztes zu bringen. Dies bedeutet in der Regel, dass Sie einen Termin mit Ihrem Tierarzt vereinbaren und im Untersuchungsraum sein müssen, während die Medikamente verabreicht werden. Dieser Vorgang dauert je nach den individuellen Gesundheitsproblemen des Tieres zwischen einigen Minuten und einer halben Stunde. Sie haben immer die Möglichkeit, nach Abschluss des Eingriffs einige Zeit allein mit dem Körper Ihres Haustieres zu verbringen. Die Dauer kann jedoch von der Klinik begrenzt werden. Wenn Sie sich für eine Einäscherung entschieden haben, übernimmt der Tierarzt den Leichnam Ihres Tieres; Wenn Sie sich für eine Beerdigung entscheiden, wird Ihnen der Leichnam übergeben. (Mehr dazu weiter unten.)

Das Einschläfern beim Tierarzt kann nicht nur traurig sein, sondern auch unangenehm sein. In der Nähe anderer Menschen zu weinen kann sich unangenehm anfühlen – vor allem, wenn Sie kein enges, persönliches Verhältnis zu Ihrem Tierarzt und seinen Mitarbeitern haben – und es gibt zeitliche Beschränkungen, wie lange eine Person vor, während und nach der Untersuchung in einem Untersuchungsraum bleiben darf der Prozess. (Ein Unternehmen kann es sich nicht leisten, einen ganzen Tag lang ein ganzes Zimmer an eine trauernde Familie zu verlieren.) Wenn Ihr Haustier schließlich Angst vor dem Tierarztbesuch hat, ist es möglicherweise unruhig, was wahrscheinlich nicht die Art und Weise ist, wie Sie es sich wünschen ihre letzten Minuten. Auch wer keine Angst vor dem Tierarzt oder dem Besuch hat, kann die Duftpheromone riechen, die andere Tiere, die dort waren, hinterlassen – und diese Gerüche kündigen oft Stress, Angst oder Furcht an.

Spitznamen für Spiele

Viele Tierärzte sind bereit, für Sterbehilfetermine Hausbesuche zu vereinbaren, aber zunehmend gibt es mobile Tierkliniken wie unsere, die speziell darauf ausgerichtet sind, den Bedarf an Sterbehilfe bequem von zu Hause aus zu decken. Die überwiegende Mehrheit der Praktiker, die die Tötung von Haustieren zu Hause durchführen, versucht sicherzustellen, dass ihre Kosten mit denen anderer Kliniken vergleichbar sind. Die meisten stationären Tierkliniken verfügen über eine Liste von Hausärzten, die sie Ihnen empfehlen können. Obwohl dies in allen 50 Bundesstaaten legal ist, ist dies immer noch ein wachsender Bereich, sodass einige Bundesstaaten und ländliche Gebiete möglicherweise nicht den gleichen einfachen Zugang zu In-Home-Optionen haben wie eher vorstädtische oder städtische Gebiete.

Hausbesuche beseitigen den Stress, der mit der Krankenhausumgebung verbunden sein kann. Zu Hause zu sein bedeutet, dass man ein gewisses Maß an Privatsphäre behält und nicht durch den Terminkalender einer geschäftigen Veterinärpraxis gehetzt wird. Wir hatten die große Ehre, nach Abschluss der Euthanasie Stunden mit den Familien zu verbringen und ihnen die Möglichkeit zu geben, Zeit mit dem Körper ihres Haustieres zu verbringen und ihre Trauer in ihrem eigenen Tempo zu verarbeiten.

Natürlich bin ich ein Befürworter des In-Home-Verfahrens, aber nicht unter Ausschluss aller Tierkliniken. Heimpraxen für Sterbehilfe fungieren als Ergänzung zu Tierkliniken. Wir helfen ihnen, die Pflege auf die Häuser ihrer Kunden auszuweiten, indem wir Dienstleistungen erbringen, für die sie sonst möglicherweise nicht die Zeit oder das Personal hätten. Wir leben in einem Kreis gegenseitiger Wertschätzung, verstehen, dass jedes unserer Modelle seine eigenen Vorzüge und Einschränkungen mit sich bringt und konzentrieren uns auf das Endziel, das Beste für das Tier zu tun.

Für welche Methode Sie sich auch entscheiden, der Tierarzt, mit dem Sie zusammenarbeiten, sollte bereit und in der Lage sein, alle Ihre Fragen zu beantworten. Derek und ich stellen sicher, dass wir vorab telefonische Gespräche mit den Familien führen, bevor wir zu ihren Häusern gehen, und bei der Ankunft erklären wir der Familie den Prozess der Sterbehilfe, bevor wir überhaupt unsere medizinische Ausrüstung mitbringen, und planen so viel Zeit wie nötig ein für Fragen. Jeder Tierarzt, der Ihnen das Gefühl gibt, gehetzt zu sein – zu Hause oder in der Praxis –, versorgt Sie nicht mit der Pflege, die Sie verdienen. Sie haben das Recht, einen anderen Tierarzt aufzusuchen, wenn Sie sich emotional nicht sicher fühlen.

Eine der wichtigsten Entscheidungen, die Sie vor der eigentlichen Euthanasie treffen können, ist die Frage, was mit dem Körper Ihres geliebten Haustiers geschehen soll. Wenn Sie die Wahl vor dem eigentlichen Termin treffen, können Sie Ihre Optionen vor dem Stress des Augenblicks abwägen (und ohne einen Mitarbeiter, der Ihnen gerade eine Rechnung aushändigt). Die Entscheidungsfindung fällt immer leichter, wenn man sie mit der Besonnenheit von vorher trifft und nicht in der emotionalen Hektik von danach.

Die beiden häufigsten Optionen für die Entsorgung des Leichnams eines Haustiers sind die Bestattung oder die Einäscherung. Bei der Entscheidung für eine Bestattung geht es in der Regel darum, Zugang zu Land zu haben. Diejenigen von uns, die Wohnungen oder Häuser mieten, zögern möglicherweise, die Leichen ihres Haustieres zurückzulassen, wenn wir wegziehen, oder haben möglicherweise keine Erlaubnis, das Land für die Bestattung zu nutzen. (Es ist auch harte Arbeit, den Körper tief genug zu vergraben, um sicherzustellen, dass Raubtiere ihn nicht riechen und ihn fressen.)

In einigen Städten gibt es zwar Tierfriedhöfe, aber der Kauf (und die Instandhaltung) eines Grundstücks und eines Grabsteins kostet Geld.

Auto mit Buchstabe v

Viele andere Tierhalter entscheiden sich für die Einäscherung als endgültige Entscheidung für ihre Haustiere. Die Einäscherung – der Prozess, bei dem ein Körper durch hohe Hitze in Asche und Knochen zerlegt wird – ist in der Regel relativ kostengünstig. Familien haben die Möglichkeit, ihr Haustier in der Gruppe oder einzeln einäschern zu lassen. Gruppenverbrennungen sind genau das, wonach sie klingen: Die Körper einer Gruppe von Haustieren werden gemeinsam eingeäschert. In der Regel werden eingeäscherte Überreste nicht an die Familie zurückgegeben, sondern können im Krematorium respektvoll verstreut werden. (Das Krematorium, mit dem wir zusammenarbeiten, Pets at Peace in San Ramon, verstreut die eingeäscherten Überreste von Gruppenverbrennungen in den Sierra Mountains.) Viele Familien, die keine eingeäscherten Überreste besitzen möchten, wählen diese Option und gedenken dann ihren Haustieren, indem sie einen Baum pflanzen oder Platzieren Sie irgendwo eine Markierung, beispielsweise in ihrem Garten.

Manche Familien entscheiden sich vielleicht für eine Zeugeneinäscherung, bei der sie wie ich die Möglichkeit haben, das Krematorium zu besichtigen und sich Teile des Kremationsprozesses anzusehen. Die meisten Krematorien erheben für diesen Vorgang eine geringe Gebühr, aber Familien empfinden oft ein Gefühl der Abgeschlossenheit und Erleichterung, wenn sie genau wissen, was passiert ist, anstatt sich etwas vorstellen zu müssen.

Einzeleinäscherungen kosten in der Regel etwas mehr und die eingeäscherten Überreste werden in einer Urne an die Familie zurückgegeben. Heutzutage gibt es unglaublich viele schöne Möglichkeiten für personalisierte Urnen und sogar Schmuck, um kleine Teile der eingeäscherten Überreste aufzubewahren. Derek und ich treffen oft auf Familien, denen der Gedanke, die eingeäscherten Überreste ihrer Haustiere in ihrem Haus zu haben, Angst macht und die es vorziehen, einfach nur die Halsbänder ihrer Haustiere als Andenken festzuhalten. Andere Menschen sind davon überzeugt, dass die Rückgabe ihrer Haustiere ein wesentlicher Bestandteil des Trauerprozesses ist. Tatsächlich steht neben dem Schreibtisch, an dem ich diesen Artikel geschrieben habe, ein kleines Regal, auf dem sich Harpers Urne, ein Halsband und eine getrocknete Rose aus dem Sarg befinden.

Einige Unternehmen bieten auch einen Prozess namens alkalische Hydrolyse oder Wasserverbrennung für Haustiere (und Menschen!) an. Bei der alkalischen Hydrolyse wird der Körper des Haustieres in ein unter Druck stehendes Gefäß gegeben, das mit Wasser und Lauge gefüllt ist, und dann erhitzt. Der Körper wird innerhalb von vier bis sechs Stunden im Wesentlichen in seine chemischen Bestandteile zerlegt. Einige Knochenpartikel verbleiben in einer sehr feinen, sandähnlichen Form, die in eine Urne gelegt oder begraben werden kann. Dieses Verfahren gilt als umweltfreundlicher als die Einäscherung. Derzeit ist es in 16 US-Bundesstaaten und einigen kanadischen Provinzen legal.

Sobald Sie die Einzelheiten des Termins geklärt haben, ist es an der Zeit zu entscheiden, wie Sie mit der Euthanasie-Erfahrung selbst umgehen möchten. Die Sterbehilfe zu Hause bietet Familien die Möglichkeit, ihrem Haustier ein Denkmal zu setzen und eine Beerdigung für es abzuhalten. Obwohl viele Menschen nicht in der Lage sind zu verstehen, warum wir so tief um unsere Haustiere trauern (vielleicht haben Sie schon einmal einen Idioten sagen hören: „Er war nur ein Hund, oder Sie war nur eine Katze. Kommen Sie darüber hinweg.“), ist der Bestattungsprozess so äußerst wichtig für unsere emotionale Gesundheit und unser Wohlbefinden. Die rituelle Zeremonie stärkt die Realität des Todes, gibt unserer Familie und unseren Freunden Raum, ihre Gefühle über den Verlust auszudrücken, und schafft ein gemeinsames Erlebnis für die Anwesenden, um Unterstützung anzubieten. Es gibt uns auch einen Platz für den spirituellen Aspekt unserer Trauer. Derek und ich haben mit Familien Händchen gehalten, während sie Gebete gesprochen haben, oder zugesehen, wie sie sanft einen Rosenkranz vom Hals ihres Hundes entfernt haben.

Es gibt viele Möglichkeiten, den Sterbehilfeprozess sinnvoll zeremoniell zu gestalten. Für uns beinhaltete die Beerdigung unsere Lieblingsmusik und die Vorbereitung von Harpers Körper für die Einäscherung. Wir haben Familien getroffen, die vor dem Termin Tarotkarten gezogen oder wunderschöne Altäre aus getrockneten Kräutern und Kristallen geschaffen haben oder einfach dafür gesorgt haben, dass sie draußen im frischen Gras oder unter den Sternen stehen.

(Denken Sie auch daran, Wasser zu essen und zu trinken – Weinen führt zu Dehydrierung und Kopfschmerzen, und Essen bedeutet, dass Sie sich nicht ohnmächtig fühlen.)

Überlegen Sie, mit wem Sie im Moment, davor, während und nachher zusammen sein möchten. Einige Familien nutzen Video- oder Sprachanrufe, um sicherzustellen, dass weit entfernt lebende Angehörige bei dem Prozess anwesend sind. Derek und ich betreuten eine Familie, die eine Freundin einlud und ihr die Aufgabe gab, ans Telefon zu gehen und die Tür zu öffnen, damit sie sich auf Dinge konzentrieren konnte, die sie für wichtiger hielten. Auch hier können Sie entscheiden, welchen Grad der Inklusion Sie für Kinder und andere Haustiere wünschen. Kinder sind widerstandsfähiger, als viele Menschen ihnen zutrauen, und das Teilen dieser Erfahrung kann für ihre eigenen Trauerprozesse oft äußerst hilfreich sein. Manchmal halten es Menschen für wichtig, dass ihre anderen Tiere bei der Euthanasie anwesend sind, sowohl um sich zu trösten als auch um ihren Haustieren zu helfen, Depressionen oder Trauer über den Verlust ihrer Gefährten zu vermeiden.

Wir entscheiden uns für die Euthanasie unserer Haustiere, weil wir gemeinsam mit unseren Tierärzten festgestellt haben, dass dies die freundlichste und humanste Entscheidung ist, die wir in ihrem Namen treffen können. Das Ziel der Euthanasie (was auf Griechisch wörtlich „guter Tod“ bedeutet) besteht darin, einen schmerzlosen Weg zu bieten, dem Leiden ein Ende zu setzen. Dadurch können wir den eigentlichen Termin für unsere Haustiere so angenehm wie möglich gestalten.

Viele Familien achten darauf, dass ihr Haustier auf ihrem Bett oder ihrer Kuscheldecke (die Sie zum Tierarzt mitbringen können) oder an ihrem Lieblingsplatz im Haus liegt. Oft haben sie ihre Lieblingsspielzeuge dabei und viele Familien halten während des Termins Leckereien bereit. (Wir haben einem Hund geholfen, einen McDonald’s-Cheeseburger zu füttern, und ein anderer hübscher Hund hat genüsslich ein ganzes Brathähnchen verschlungen – mit Knochen und allem! –, während die Beruhigung einsetzte.)

Der wichtigste Teil der häuslichen Sterbehilfe besteht darin, dass sich das Haustier an einem sicheren, bequemen und vertrauten Ort befindet, umgeben von den Menschen, die es liebt und die es auch erwidern. Sowohl für Hunde als auch für Katzen ist der Geruchssinn unglaublich wichtig. Wenn Sie also riechen und Ihre Anwesenheit erkennen können, bleiben sie ruhig. Wir haben einmal eine Frau bedient, die die letzten Reste der Handcreme aufbewahrt hatte, die sie verwendet hatte, als ihr Hund ein Welpe war. Es wurde kürzlich eingestellt. Kurz vor der letzten Injektion legte sie es auf ihre Hände, damit ihr Hund sie riechen konnte, während sie ihn weiter streichelte.

Manchmal haben die Leute Angst davor, wie der Prozess der Sterbehilfe aussehen wird, und bitten darum, zu gehen, bevor wir beginnen. Auch wenn uns bewusst ist, dass jeder Mensch seine eigenen Bedürfnisse hat, raten wir jedem, sich seiner Angst zu stellen, um seinen Haustieren gegenüber mutig zu sein und bei ihnen zu bleiben. Sie sollten mindestens so lange anwesend bleiben, bis die Sedierung einsetzt, wir empfehlen jedoch, dass Sie während des gesamten Vorgangs bleiben. Allzu oft verbringen Haustiere, deren Familien das Haus verlassen, damit, gegen das Beruhigungsmittel anzukämpfen und nach ihnen zu suchen. Derek und ich sind seit jeher Tierhalter und Tierliebhaber durch und durch, aber Ihr Haustier ist uns immer noch fremd. Für sie ist es immer beruhigender, bei dir zu sein, dich zu riechen und zu wissen, dass du bis zum Ende bei ihnen bist. Wir haben festgestellt, dass Menschen, die sich sicher fühlen, Fragen zu stellen und sich umfassend informiert fühlen, bei uns bleiben – selbst diejenigen, die vorhin gesagt haben, dass sie lieber gehen würden.

„Es geht darum, darüber nachzudenken, wie es am besten passieren kann, damit man sich nicht wünscht, man hätte etwas anders gemacht“, sagt Derek. Der Tod ist ohne Reue schwer genug.

Wie ich bereits sagte, ist der Tod der Termin, den man nicht absagen kann. Es ist ein fester Bestandteil des Lebens. Der Prozess, über diese Dinge nachzudenken, darüber zu sprechen, Fragen zu stellen und sie im Voraus anzusprechen, ist so wichtig, für Sie selbst und auch für Ihr Haustier. Es beseitigt die Unsicherheit der Unwissenheit und verleiht einem Thema, das oft unsicher wirken kann, Stabilität. Die Planung einer Sterbehilfe ist zwar schwierig, aber eine Möglichkeit, ihnen zu helfen, ihre letzten Momente in Frieden und so viel Trost wie möglich zu verbringen. Es ist eine Freundlichkeit, keine Grausamkeit. Für euch beide.