Brittany O'Neill fühlte sich wie ein absoluter Rockstar, als sie 2014 den New York City Marathon beendete. Ich hatte die Zeit meines Lebens, erzählt O'Neill SelfGrowth. Nachdem O'Neill ein paar Jahre lang Läuferin geworden war, Hunderte von Kilometern zurückgelegt, trainiert, sich verletzt hatte und viel in sich selbst geforscht hatte, hatte sie endlich das ultimative Ziel erreicht, das sie sich gesetzt hatte. Und zu ihrer großen Überraschung ging sie mit viel mehr als nur einer Finisher-Medaille davon.
Der neue Film von Amazon Studios Brittany läuft einen Marathon basiert auf O'Neills Reise von einer 20-jährigen Frau, die in New York City lebt und privat und beruflich in Schwierigkeiten steckt, zu einer Marathon-Finisherin mit einem neuen Verständnis dafür, was sie erreichen kann, wenn sie sich etwas in den Kopf setzt. Im Film beschließt Brittany, es mit dem Laufen zu versuchen, nachdem ihr Arzt ihr geraten hat, aktiv zu werden – und nachdem sie erfahren hat, wie teuer Fitnessstudios in New York City sind. Wie jeder neue Läufer bestätigen kann, fühlt sich das Laufen zunächst sehr herausfordernd an, da Sie Ihren Körper auf eine völlig andere Art und Weise nutzen, als er es gewohnt ist, und es Zeit braucht, bis er sich daran gewöhnt. Wir beobachten, wie Brittany dies erlebt, sich entmutigen lässt und dann durch die Höhen und Tiefen hindurch dabei bleibt. Wie der Titel schon sagt, läuft sie letztendlich einen Marathon.
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Das ist der Kern davon, aber der Film ist so viel mehr – er ist im Wesentlichen der Weg einer Frau zur Selbstakzeptanz, und wir sind die ganze Zeit mit ihr verbunden.
Natürlich gelang es O'Neill nicht, in einer Zeitspanne von einer Stunde und 43 Minuten vom Zwei-Meilen-Lauf zum Marathon zu gelangen. Und obwohl es viele Ähnlichkeiten zwischen Movie-Brittany und IRL-Brittany gibt, gibt es auch einige Unterschiede. Also unterhielten wir uns mit O'Neill, um mehr über ihre Erfahrungen beim ersten Laufen, ihre Karriere als Marathonläuferin und darüber zu erfahren, wie es ist, wenn auf der Grundlage ihrer Geschichte ein Film gedreht wird. Hier ist, was sie zu sagen hatte.
Das folgende Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.
Selbstwachstum: Mit dem Laufen anzufangen kann schwierig sein – ich habe das erlebt. Wie hast du es geschafft, durchzuhalten, als es sich wirklich schwer anfühlte?
O'Neill: Der allererste Lauf, den ich machte, war, nachdem Paul [Colaizzo, der Filmregisseur und O'Neills guter Freund] und ich viele Gespräche darüber geführt hatten, wie ich die Kontrolle über mein Leben übernehmen könnte. Ich habe mir ein Ziel von zwei Meilen gesetzt; Ich habe es in einem Fitnessstudio auf einem Laufband gemacht, weil ich mich beim Laufen draußen zu unwohl fühlte. Ich habe die zwei Meilen zurückgelegt, aber es fühlte sich schrecklich an. Aber weil es viele Anfängergewinne gibt, war es so befriedigend, dabei zu bleiben. Ich ging laufen und beim nächsten Mal könnte ich etwas länger oder etwas schneller laufen oder bemerken, dass mein Atem etwas leichter floss. Jedes Mal, wenn ich lief, hatte ich das Gefühl, etwas mehr und mehr zu tun, und das direkte, positive Feedback hat mich ermutigt, weiterzumachen.
SelfGrowth: Was hat Sie dazu bewogen, einen Marathon zu laufen? Viele Läufer schaffen diesen Sprung nie.
O'Neill: Mein allererstes Rennen war der Salsa, Blues und Shamrocks 5K in Washington Heights. Ich habe es mit einigen meiner Kollegen gemacht. Es war so etwas wie eine große Party und endete in einer Bar. Und es öffnete mir die Augen dafür, dass man Freude empfinden kann, ohne sich auf eine bestimmte Zeit konzentrieren zu müssen. Es war einfach ein wirklich lustiger Anlass, bei dem Leute mit lustigen Schildern und Kuhglocken herauskamen und beim Laufen Tanzpartys veranstalteten, was mich ein bisschen süchtig nach Rennen machte. Ich bin NYRR beigetreten [New York Road Runners, das viele Rennen und Laufgruppen in New York City organisiert], und zu der Zeit war ich in der Graduiertenschule an der Columbia University, also lebte ich auf der Upper West Side und die meisten Rennen fanden in Central statt Ich parkte so gut wie jedes Wochenende, dass ich mich für irgendeine Art von Rennen anmeldete.
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Ich bin ziemlich oft die Central Park-Runde gefahren. Sobald ich meinen Rhythmus gefunden hatte, machte ich jeden Tag die Runde. Eines Tages kam ich nach einer Schleife an der Stelle vorbei, an der ich normalerweise aussteige, und dachte: „Ich mache die Schleife noch einmal.“ Das war kein guter, allmählicher Anstieg, deshalb empfehle ich es nicht. Aber danach dachte ich: „Ich kann einen Halbmarathon schaffen, das ist fast ein Halbmarathon.“ Also bin ich ein paar Halbmarathons gelaufen und es war wirklich schwierig und schwer zu beenden, aber ich fühlte mich nicht unmöglich. Und plötzlich wurde mir klar, dass das Laufen eines Marathons keine fremde, ferne Sache mehr war, sondern etwas, das ich tun konnte und das in greifbarer Nähe lag. Also habe ich mich einfach dazu verpflichtet. Ich entschied willkürlich, dass ich einen Marathon laufen musste, und das wäre der ultimative Indikator für Erfolg. Ich musste mir einfach etwas beweisen.
SelfGrowth: Welche Art von Trainingsplan haben Sie verfolgt?
O'Neill: In fast allem im Leben bin ich äußerst gründlich, deshalb lese ich eine Reihe von Büchern. Als ich 2012 das erste Mal trainierte, habe ich mich an den Plan gehalten, egal wie ich mich fühlte, und ich bin fest davon überzeugt, dass das der Grund für meine Verletzung war. Als ich wieder anfing [beim Training für den Marathon 2014], trainierte ich etwa 12 Stunden pro Woche. Ich folgte einem Trainingsplan, bei dem man sich jederzeit anpassen kann und wenn doch, dann nach unten und nicht nach oben. Wenn Sie also an einem bestimmten Tag 12 Meilen laufen sollen und es nicht spüren, dann lassen Sie es. Mach Crosstraining oder so. Und Sie müssen die Meilen später nicht mehr nachholen. Es geht einfach darum, aktiv auf Ihren Körper zu hören. Es war schwer, das zu schaffen und nicht zwanghaft einen Tag zu verpassen, aber ich habe mein eigenes System gefunden. Ich habe auch viel Cross- und Krafttraining gemacht und mich intensiv mit der Verletzungsprävention beschäftigt – es war eine aktive Anstrengung, ständig dafür zu sorgen, dass ich es auf die gesündeste Art und Weise mache, die möglich ist.
SelfGrowth: Reden wir über Verletzungen. Sie haben sich einige Wochen vor Ihrem ersten Marathonversuch verletzt. Wie war es, nach all dem Training festzustellen, dass man nicht laufen konnte?
O'Neill: Ich war den Brooklyn Half gelaufen und spürte ein Ziehen im Knöchel, wusste aber nicht, dass es sich um eine ausgewachsene Verletzung handelte, die mich in diesem Jahr aus dem Marathon werfen würde. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass es weh tat, die Treppe hinunterzugehen. Ich musste operiert werden, was etwas ganz anderes war. Wenn du endlich lernst, dich selbst danach zu definieren, wie weit du laufen kannst und wie weit du nicht laufen kannst, wie ist das dann? Es hat eine Weile gedauert, bis ich mich damit abgefunden habe, nicht laufen zu können. In der Physiotherapie würde ich sagen: „Okay, glauben Sie, dass ich das kann?“ Und meine Physiotherapeutin sagte: „Ich weiß nicht …“ Und es kam zu einem Punkt, an dem sie sagte: „Das schaffst du.“ Ich werde es einfach nicht schaffen.“ Das war im Jahr 2012 und ich habe es verschoben, und dann kam der Supersturm Sandy, also wurde der Marathon abgesagt. Weil Sandy getroffen hat, konnte ich den Lauf um zwei statt um ein Jahr verschieben, was der einzige Grund war, warum ich 2014 laufen konnte. Ich brauchte Zeit, um mich von der Operation zu erholen.
SelfGrowth: Wo bist du normalerweise gelaufen, als du trainiert hast?
O'Neill: Ich bin den North Brooklyn Runners in Williamsburg beigetreten und sie haben sonntags lange Läufe abgehalten; Ich war eine Zeit lang Laufleiterin. Wir fuhren über die Williamsburg Bridge, den East River hinauf und zurück über die 59th St Bridge, durch Queens und über den Pulaski. Das hat mir einfach gefallen, es gab einem das Gefühl, die Stadt gehört einem. Es ist einfach aufregend. Ein weiterer Lauf, den ich oft gemacht habe, war vom McCarren Park zum Karussell in Dumbo, um die Ecke zum Brooklyn Bridge Park und den Pier hinunter zur Columbia Street. Manchmal rannte ich den ganzen Weg an Ikea in Red Hook vorbei und kam zurück.
SelfGrowth: Wie ist deine Beziehung zum Laufen seitdem? Gibt es in Ihrer Zukunft einen weiteren Marathon?
O'Neill: Seitdem bin ich keinen Marathon mehr gelaufen und werde es wahrscheinlich auch nie tun. Ich wünsche. Als ich am Tag danach bereit war, mich für den bevorstehenden 30-km- oder 40-km-Lauf anzumelden, dachte ich: „Ich bin bereits dafür trainiert!“ Ich mache das jetzt, jetzt laufe ich Marathons.“ Aber es war ein Wunder, dass ich einen schaffen konnte, ohne mich zu verletzen. Ich glaube nicht, dass es noch einmal möglich wäre. Ich habe eine Sehnenentzündung in meinem Fuß und Knöchel, sodass ich nicht mehr viel tun kann. Wenn ich mehr als vier Meilen am Stück laufe, spüre ich es deutlich. Ich laufe für den Rest meines Lebens lieber kurze Distanzen als für kurze Zeit lange Distanzen.
Wenn ich jetzt reise, lerne ich am liebsten eine neue Stadt oder einen neuen Ort kennen. Laufen ist eine schöne Möglichkeit, die Gegend auf eine schöne, ruhige, private Art und Weise zu erkunden, die nicht ganz so touristisch ist.
SelfGrowth: Welchen Rat haben Sie für Anfänger, die für ein Rennen trainieren?
O'Neill: Das Lesen von Büchern über Technik war für mich äußerst hilfreich. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie nicht nur laufen. Ich fand Krafttraining wirklich wichtig [in meinem eigenen Training]. Im Allgemeinen sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass gelegentliches Scheitern nicht bedeutet, dass Sie es falsch machen oder schlecht darin sind, sondern dass es einfach dazu gehört, etwas Neues auszuprobieren. Das ist in der Regel das Schwierigste, was den Menschen das Gefühl gibt, nicht dazuzugehören oder nicht dazu bestimmt zu sein, aber das stimmt nicht. Seien Sie offen dafür, dass das Scheitern auf dem Weg zum Erfolg geschieht und nicht anstelle des Erfolgs.
SelfGrowth: Haben Sie etwas getan, um sich an harten Tagen, an denen sich das Training besonders anstrengend anfühlte, inspiriert zu fühlen?
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O'Neill: Ehrlich gesagt, als ich diese Momente erlebte, setzte das negative Selbstgespräch richtig ein. Es hat lange gedauert, bis ich es geschafft habe, diese Gedanken loszuwerden – es war auf jeden Fall eine Reise, aus dem Negativgefühl herauszukommen. Meine engen Freunde und Beziehungen waren gute Anker und Erinnerungen daran, dass dich niemand liebt, weil du gerade einen 10-km-Lauf gelaufen bist. Wenn Sie es nicht getan haben, weil Sie verletzt sind und es nicht dazu bestimmt war, ist das auch in Ordnung. Ich weiß, es fühlt sich so an, als würden alle enttäuscht sein, und man hat vielleicht das Gefühl, ein Versager zu sein, aber niemand sonst merkt es wirklich. Sie sind einfach froh, dass Sie sich Ziele setzen und diese verfolgen. Freunde, die das Beste für dich wollen und dich wertschätzen, sind wirklich entscheidend.
SelfGrowth: Was waren die herausforderndsten und lohnendsten Teile der Ausbildung?
O'Neill : Was mir am wenigsten gefiel, war das Finden der richtigen Kleidung und das Entdecken, dass die Kleidung nicht richtig war, weil sie scheuerte. Ein paar Mal bin ich 18 bis 20 Meilen gefahren und habe mich dabei gut gefühlt ... und dann gehst du unter die Dusche und denkst: „Oh mein Gott.“ Das ist bei weitem der Teil, der mir am wenigsten gefällt. Das Beste daran ist das Gefühl. Runner’s High ist kein Scherz und die Möglichkeit, einfach draußen zu laufen und den Wind zu spüren und manchmal mit einem Kumpel zu laufen und ein paar Stunden lang zu plaudern, und selbst danach würde der Rest des Tages von diesem erhöhten Nebel geprägt sein.
SelfGrowth: Können Sie beschreiben, wie es sich angefühlt hat, den Marathon endlich zu beenden?
O'Neill: Es war unglaublich. Und ich bin in knapp vier Stunden fertig, das kann ich mit Stolz sagen. Ich fühlte mich vier Stunden lang wie ein Rockstar. Ich hatte meinen Namen auf meinen Tank geschrieben und die Menge bestand aus sechs Leuten, die meinen Namen schrien. Paul bat um ein Foto von mir, wie ich beim Marathon kämpfe [um mit dem Film Werbung zu machen], und ich habe mir die Fotos angeschaut und auf jedem einzelnen grinse ich. Ich habe die ganze Zeit gelächelt, ich hatte die beste Zeit meines Lebens. Paul, seine Verlobte und mein Mann fuhren zu drei verschiedenen Punkten des Marathons, um mich anzufeuern. Es war also ein unglaublicher Abschluss und ich war so stolz auf mein Training. Ich bin noch nie gegen die Wand gefahren. Am Ende hatte ich sogar noch einen letzten Extra-Kick, ich konnte meine Geschwindigkeit steigern. Ich war so aufgeregt, dass ich neben dem Abschluss auch eine gute Zeit hatte. Danach war es ein superkalter, windiger Tag mit leichtem Nieselregen. Ich wollte nur schwitzen und mich hinsetzen, aber man muss eine Meile laufen, um die Ziellinie zu verlassen, das ist schrecklich. Wir gingen zu 16 Handles, um zu viel Eis zu bekommen. Als ich nach Hause kam, war ich so bereit, zwei Pizzen zu essen, und dann war ich einfach zu müde zum Essen. Das habe ich noch nie erlebt.
SelfGrowth: Wie stark waren Sie am Drehbuchschreiben, der Besetzung und dem Produktionsprozess für den Film beteiligt?
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O'Neill: Paul und ich haben uns auf dem College kennengelernt, als wir beide am Theater arbeiteten. Deshalb war ich ein großer Fan seiner Texte und hatte fast jeden Entwurf von allem, woran er arbeitete, gelesen und Feedback gegeben, und das war zufällig eines der Dinge Daran arbeitete er. Ich weiß, wie oft Filme kommen und gehen können und vielleicht werden sie gedreht, vielleicht auch nicht, und selbst wenn sie gedreht werden, erblicken sie vielleicht nie das Licht der Welt. Es kam mir nie in den Sinn, dass er das schrieb und die Leute es sehen würden. Es war wie: „Oh, wie süß, dass mein Freund das gemacht hat“, und wir haben uns während des gesamten Prozesses immer wieder gegenseitig inspiriert. Ich war nie offiziell beteiligt, sondern nur als Freund, und ich habe sowieso alles gelesen, was er geschrieben hat. Wir standen uns sehr nahe und er wollte sicherstellen, dass er mich beschützte und ich die ganze Zeit an Bord und dahinter war. Und ich war begeistert, als sich herausstellte, dass Jillian [Bell] mich spielte.
SelfGrowth: Wie war es, zuzusehen Brittany läuft einen Marathon erstmals?
O'Neill: Paul ließ mich vorbeikommen und sah zu, wie ich es sah. Ich habe offensichtlich geweint. Ich war aus so vielen Gründen so bewegt. Er ist mein bester Freund und dies war der erste Spielfilm, den er gedreht hat. Und er war ein großer Teil meiner Transformation und ich habe sein Leben beeinflusst. So viele Ereignisse [im Film] sind unterschiedlich, aber die emotionale Reise und die Spannung zwischen Selbstverbesserung und Selbstakzeptanz waren absolut überzeugend und ich hatte das Gefühl, dass er sie auf eine Weise darstellte, die mir jedes Mal, wenn ich sie mir anschaue, mehr über mich selbst erfahre. Ich bin einfach so stolz und berührt.
„Brittany Runs a Marathon“ läuft jetzt am 13. September überall in ausgewählten Kinos.
